Nestor, Aaron, Benjamin ja Rafiki opiskelevat kaupallista alaa Banguin yliopistossa Keski-Afrikan tasavallan pääkaupungissa. Opiskelijaelämä vaatii paljon: ruokaa saadakseen voi joutua pitämään omaa kasvimaata tai operoida pyörillä kulkevaa ”tiimaria”. Majoitus taas säikyttäisi monet länsimaisiin mukavuuksiin tottuneet, sillä lattia saattaa lainehtia, sähköt reistailevat, ja asuntola on tuupattu täyteen opiskelijoita. Opiskelumenestykseen ei riitä pelkkä pänttääminen, sillä osa opettajista odottaa lahjuksia. Naisopiskelijoiden osa on entistä karumpi, sillä seksuaalinen häirintä on jatkuvasti läsnä. 

Kaikesta huolimatta Rafikin ja hänen ystäviensä opiskelumotivaatio on kova. He kokevat kantavansa harteillaan koko Keski-Afrikan tasavallan tulevaisuutta. Aiemmat sukupolvet ovat muokanneet siitä mieleisensä, ja nyt on uuden sukupolven aika toimia. Opiskelujen lisäksi oman aikansa vievät myös ihmissuhteet ja ihastukset.

Rafiki Farialan alkuperäinen tarkoitus oli kuvata opiskeluun liittyviä epäoikeudenmukaisuuksia, mutta elokuvasta muodostui lopulta tarina ystävyydestä. Rafiki joutuu tosin todistelemaan ystävilleen, että on aidosti kiinnostunut heidän ongelmistaan myös silloin, kun tarkkailee tilanteita linssin läpi. Berliinin elokuvajuhlien Panorama-sarjassa esitetty We, Students! on kiinnostava katsaus nykypäivän keskiafrikkalaisten yliopisto-opiskelijoiden arkeen. Näkökulma on toki vahvasti Rafikin, mutta juuri tämä sisältäpäin tuleva katse tekee dokumentista ainutlaatuisen.

Sanna-Maria Nikula

Sisältövaroitus: raiskauksen käsittely