Yhdysvalloissa asuva meksikolainen elokuvaohjaaja Rodrigo Reyes tekee elokuvia siitä, mitä on olla meksikolainen Yhdysvalloissa. Vuonna 2014 hän toimi tulkkina oikeudenkäynnissä, jossa Kaliforniassa jengiampumisessa kuskina toiminut meksikolainen Sansón sai elinkautisen tuomion. Nuoren kaverin kohtalo kosketti Reyesiä ja hän päätti tehdä tästä dokumenttielokuvan. He ryhtyivät kirjeenvaihtoon.

Reyes ei kuitenkaan saanut viranomaisilta lupaa kuvata Sansónia. Piti siis dramatisoida. Pääosaan Reyes valitsi amatöörinäyttelijän, joka toimii sekä aikuisen Sansónin äänenä että kasvoina. Voidakseen kuvata Sansónin lapsuutta Meksikossa hän pyysi tämän sukulaisia esittämään äitiä, isää ja Sansónia pikkupoikana, oikeilla tapahtumapaikoilla, pienessä merenrantakaupungissa.

Kuulostaa keinotekoiselta, mutta lopputulos on kaikkea muuta. Sansón on läsnä kirjeidensä kielessä ja niin näyttelijän herkkien kasvojen ilmeissä kuin sukulaispojan häkellyttävän luontevassa olemuksessakin. Meksikoa ja Kaliforniaa havainnoidaan tarkoin tilannekuvissa.

Sansón and Me on kaunis, lempeä elokuva, joka kertoo samalla dokumenttielokuvan tekemisen haasteista. Se näyttää, millaisten moraalikysymysten eteen tekijä joutuu tunkeutuessaan tavallisten ihmisten elämään. Ja sen, miten näiden ihmisten elämä siitä järkkyy.

Jaana Semeri